Kreta – glem Retsina-vin og smak de fortreffelige vinene fra Hellas’ største øy.

De flere tusen år gamle lagringskrukkene, Pithois, på Knossos

Mange barnefamiliers førstevalg når det gjelder charterreiser til Middelhavsområdet, er Kreta. Det er ikke uten grunn at øya i Middelhavet er en favoritt blant solhungrige nordboere. De fleste charterselskapene har turer hit i sommersesongen, og i tillegg finnes rutefly. Men Kreta er så mye mer enn en soldestinasjon. Gresk vin er i vinden som aldri før, og flere av vingårdene på Kreta er verdt et besøk. 

Hellas’ største øy har to internasjonale flyplasser, Chania og Heraklion. Sistnevnte er øyas hovedstad med 275 000 innbyggere. Heraklion er mest kjent for Knossos som ligger noen få kilometer utenfor bygrensen. Dette 4000 år gamle minoiske palasset er høydepunktet i Kretas historie. Den første europeiske sivilisasjonen oppsto her. Palasset inneholdt over 1000 rom, hadde avløpssystem, vannklosetter og brostensbelagte gater. De store pithoi, krukker, som finnes her, har inneholdt vin som har vært produsert på Kreta i flere tusen år. Mange nordiske turister forbinder gresk vin med retsina. Dette er det på tide å forandre.

Stinius fra Norge på vinsmaking på Lyrarakis

– Gamle druetyper som dyrkes med egenprodusert gjødsel

Noen få kilometer sør for Knossos ligger vingården Lyrarakis, en av de greske vingårdene som leverer vin til Vinmonopolet i Norge. Gården med restaurant ligger idyllisk blant vinranker og oliventrær. Manolis og Sotoris Lyrarakis etablerte vingården i 1966. De ønsket å gjenoppta den flere tusen år gamle tradisjonen med vinlaging på Kreta. Helt fra starten har familien Lyrarakis ønsket å gjenopplive de gamle druesortene som fantes på Kreta. I dag har de 11 kretinske druesorter, hvorav tre var i fare for å bli utryddet. De er fortsatt på leting etter gamle, glemte druesorter. I 2020 la de om til organisk vitikultur. Vindruene blir dyrket kun med egen produsert gjødsel laget av organisk avfall fra kjøkken og olivenmøller i nærheten. På Kreta merker de også klimaforandringer og har flyttet mye av drueproduksjonen høyere opp i åssidene og de bruker nå ‘lyre system’ dvs druerankene vokser oppover på espalier formet som en lyre, derav navnet. Xinomavro er kanskje den mest kjente greske druen i Norge, den kan minne om den italienske druen Nebiolo. Hvert år evaluerer vingården og vinbøndene vann, jord, økosystem og hvordan vinproduksjonen påvirker miljøet for å se om det er noe som kan forbedres.

Vinranker i fjellskråningen rundt Anoskeli

Lei bil – Utforsk i ditt eget tempo

Hvis man skal på en vinreise på Kreta kan det være en fordel å leie en bil fra flyplassen når man ankommer. Med egen bil kan man gjøre de utfluktene man ønsker i sitt eget tempo og når det passer best. Det kan være lurt å lære seg de greske bokstavene for å kunne lese skiltene langs veiene. Ikke alle skilt utenfor turistområdene er oversatt til latinske bokstaver.  Mange av charterturene går til Chania som med sin perfekte venetianske, buete havn, er et pittoresk sted å tilbringe en dag eller to. Her ligger det venetianske fortet som i dag inneholder marinemuseet, og den tyrkiske moskeen, Janitsjarenes moske. Fra tyrkernes ankomst i 1645 har Chania blitt kontrollert av mange forskjellige folkegrupper opp igjennom tidene. I dag er det restauranteierne som kjemper for å få turistene til å stoppe for å innta en gresk salat eller et glass vin. I enden av moloen troner det venetianske fyret hvor det er flott utsikt over byen, havet og fjellene. De trange gatene bugner av små butikker som tilbyr lærvarer, keramikk, håndverk og krimskrams. 

Kretas nordkyst strekker seg over 250 km, og spredd langs kysten ligger historiske byer og turistområder. Fire store fjellkjeder som strekker seg fra øst til vest, skiller nordkysten fra sørkysten. De hvite fjellene Lefka Ori, har fått navnet sitt etter snøen som ligger her om vinteren og faktisk helt ut i mai. Fjellene har flotte stier for fotturister og spektakulære kløfter deler fjellkjedene. Spredd i åssidene er det mange vingårder som tar imot besøk. På vei over fjellet fra Chania til Paleochora anbefales et stopp på vin og oliven gården Anoskeli. Gården har vunnet flere internasjonale priser for sin gode olivenolje. Vinsmaking her innebærer smak av både olje og vin og flere greske småretter. Smakingen avsluttes med en vellagret raki.

Karavitakis har en nydelig hage med et eget lite kapell 

– Du finner det også på Vinmonopolet

Bare 20 minutter fra turiststedet Agia Marina/ Platanias ligger den idylliske vingården Karavitakis. Som mange av vingårdene på Kreta, er Karavitakis en familiebedrift nå ledet av fjerde generasjon. 85% av vinen blir solgt lokalt på Kreta og de resterende flaskene blir eksportert, også til Vinmonopolet i Norge. Vidiano er en eldgammel druesort fra Kreta, en lys drue med smak av aprikos og lime. Dette er en av de viktigste lokale druene på Kreta. Assyrtiko druen er opprinnelig fra Santorini og brukes mye i greske viner. Det vulkanske jordsmonnet på Santorini gir en mineralsk smak. Kreta har også jordsmonn som gir mineralsk smak, men ikke så fremtredende som Assyrtiko druen fra Santorini.  Karavitakis Kompsos Liatiko kan kjøpes på Vinmonopolet og er laget på Liatiko druen som også er en utbredd drue på Kreta.  
‘Vi er veldig stolte av rose vinen vår Kompsos Rose, en rose vin med lys farge’, forteller Nikos under vinsmakingen på gården. ‘Tasting menu’ på Karavitakis består av ni viner og finner sted i den idylliske hagen. De kunnskapsrike sommelierene forteller om vinen mens gjestene nyter stillheten med fuglesang og smaken av gårdens spesialiteter. 

Pnevmatikakis Vinery ligger litt lenger vest for Kolymbari, seks kilometer før Kissamos. Vingården leverer ofte vin til restaurantene på vest Kreta. Når man bestiller husets vin, er den ofte fra Pnevmatikakis. Vingården har også et museum som forteller om vinens historie på Kreta gjennom bilder og gjenstander. Fra gårdens annen etasje hvor museet og vinsmakingen finner sted, er det flott utsikt over Kissamos bukten. Pnevmatikakis er åpen hele året og gjester ønskes velkommen hele dagen. 

Vinturen med gjengen kan med stor fordel legges til Kreta. Uansett hvilken årstid man velger å reise til Middelhavets største øy på, er det en øy full av kultur og vennlige mennesker.

Nikos, sommelier på Karavitakis, holder foredrag om vinene man kan kjøpe på gården

Fakta om Kreta

Kreta er Hellas’ og Middelhavets største øy. 
De fleste reiser dit med charterfly. 
Rutefly direkte fra Norge på sommeren, og via Athen resten av året. 
Ferjer fra Pireus, Athen og mange av de andre greske øyene. 
Norsk konsulat i Heraklion, ambassade i Athen. 
Valuta: Euro = ca 12 kr. 
Leiebilkontorer på flyplassene og turiststedene.

Bøker om Kreta

Lonely Planet, Crete. 
Gyldendals Reiseguider: Greske øyer. 
Gyldendal Topp 10 Reiseguider: Kreta 
Turen går til Kreta, Aschehoug 
Crete, Insight Guides

Webadresser

www.tui.no 
www.ving.no  
www.apollo.no 
www.norwegian.no 
www.sas.no
www.autoeurope.com
www.lyrarakis.com
www.karavitakiswines.com
www.pnevmatikakis.gr 

Alle bilder er fotografert av © Elin Kristoffersen